Isla de las Palomas
L'île face à Tarifa est une partie strictement protégée du parc naturel du détroit.
L'Isla de las Palomas, également appelée Isla de Tarifa, fait partie du Parque Natural del Estrecho et n'est accessible que de façon limitée. À sa pointe se trouve la Punta Marroquí, le point le plus méridional de la péninsule Ibérique. L'île abrite le Faro de Tarifa, des batteries militaires de différentes époques et des carrières médiévales.
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Une île sur le détroit
L'Isla de las Palomas, également appelée Isla de Tarifa, émerge de la mer face à Tarifa, sur le détroit de Gibraltar. À sa pointe se trouve la Punta Marroquí, le point le plus méridional de la péninsule Ibérique. Pour sa valeur naturelle, culturelle et historique, l'île est considérée comme le joyau du Parque Natural del Estrecho. Strictement protégée, elle reste peu connue.
Plantes, oiseaux et parc naturel
L'île abrite des plantes protégées comme le Limonium emarginatum, une espèce de statice appelée en espagnol siempreviva del Estrecho. Endémique du détroit de Gibraltar, elle ne pousse nulle part ailleurs. De nombreux oiseaux marins vivent aussi sur l'île.
Le Parque Natural del Estrecho a été créé le 21 mars 2003. Il couvre 19 177,29 ha sur les communes d'Algeciras et de Tarifa et plus de 60 km de côte ; environ la moitié de sa surface est maritime. La mer, de l'Isla de Tarifa au Cabo de Gracia, fait partie du parc jusqu'à un mille marin au large. Depuis 2006, il appartient à la réserve de biosphère de l'UNESCO Intercontinental del Mediterráneo.
Carrières, batteries et phare
Un sentier balisé traverse l'île jusqu'à des carrières médiévales, des batteries militaires de différentes époques et le Faro de Tarifa. Dans le bâtiment annexe restauré du phare, les anciens logements des gardiens, a été aménagé un centre d'interprétation. Sous le titre « La Isla de Tarifa. Testigo de la Historia del Estrecho », il aborde cinq thèmes : le détroit comme carrefour, les fonds marins autour de l'île, l'histoire de l'île, l'île comme bastion et le phare.
Accès et renseignements
L'Isla de las Palomas n'est accessible que de façon limitée. Pour le centre d'interprétation, renseignez-vous à l'Oficina Municipal de Turismo, sur le Paseo de la Alameda à Tarifa.
Vue depuis la terre ferme
Du belvédère du Castillo de Guzmán el Bueno, la vue embrasse le port et l'île. En face de l'île, sur la Punta de las Palomas, à quelques mètres du port, se dresse le Castillo de Santa Catalina, à 24 m au-dessus de la mer. En 1972, la Marine le transforma en centre de contrôle du trafic maritime dans le détroit de Gibraltar ; depuis 2001, il appartient de nouveau à la ville.
Le détroit est un passage obligé pour les baleines et dauphins en migration ; plus d'informations à la page Baleines et dauphins. La traversée du port vers le Maroc est décrite à la page Ferry Tarifa - Tanger. Sur la terre ferme se trouvent le château et la vieille ville avec la Puerta de Jerez ; les autres sites figurent dans la rubrique À voir.